Hall da Nomeada uma vez que jogador em 1989 e uma vez que treinador em 1998, ele ficou marcado por grandes trabalhos por Hawks, Seattle Supersonics, Cleveland Cavaliers e Portland Trail Blazers
O basquete mundial está de luto. Morreu na noite deste domingo (9), em Washington, nos Estados Unidos, Leonard Randolph Wilkens, o lendário Lenny Wilkens, Hall da Nomeada uma vez que jogador em 1989 e uma vez que treinador em 1998 (primeiro a inferir 1000 vitórias é o terceiro da história). Ele tinha 88 anos e ficou marcado na NBA por grandes trabalhos por Hawks, Seattle Supersonics, Cleveland Cavaliers e Portland Trail Blazers.
Wilkens não conseguiu um aro da NBA, mas seu legado é venerado por todos. Ele foi considerado um dos maiores armadores dos anos 60 e foi por nove vezes ao All-Star da principal liga de basquete do planeta. A notícia foi revelada pela família, que disse que Wilkens estava rodeado por entes queridos. A culpa da morte não foi divulgada.
“Sempre me disseram que devemos deixar um lugar melhor do que o encontramos. Portanto, esse se tornou um lema para a minha vida”, foi uma frase marcante de Wilkens para definir sua luzidio curso. Ele era considerado um jogador imperturbado e perspicaz e levou seu estilo elogiado e diferenciado para a extremidade da quadra, onde é o recordista de jogos treinados, com 2.487 partidas. Ele foi assistente dos EUA nas Olimpíadas de 1992 e levou seu país ao ouro em 1996 nos Jogos de Atlanta.
“Lenny Wilkens representou o que havia de melhor na NBA, uma vez que jogador do Hall da Nomeada, técnico do Hall da Nomeada e um dos embaixadores mais respeitados do esporte. Tanto que, há quatro anos, Lenny recebeu a evidência única de ser nomeado um dos 75 maiores jogadores e 15 maiores técnicos de todos os tempos da liga”, salientou Adam Silver, o comissário da NBA. “Envio minhas mais sinceras pêsames à mulher de Lenny, Marilyn, aos seus filhos, Leesha, Randy e Jamee, e a todos na comunidade da NBA que tiveram a sorte de serem tocados pela liderança e munificência de Lenny”.
Eleito melhor técnico da NBA em 1994, em Atlanta, Wilkens se aposentou com 1332 vitórias na NBA, portanto um recorde. Ele seria ultrapassado, mais tarde, por Don Nelson (1335) e por Greg Popovich (1390). Foram 15 anos de curso, sendo All-Star em cinco com o ST. Louis Hawks, hoje em Atlanta, três pelo Supersonics e uma em Cleveland.
“Ele era um ser humano tão digno e um grande líder, com uma crédito serena. Passou por muita coisa na vida, na puerícia, nos Estados Unidos, e lidando com o traje de ser um varão preto nos Estados Unidos. E ele compartilhou um pouco disso conosco. Para ele edificar a curso que construiu no esporte e ocasionar o impacto que causou em tantas pessoas, é realmente impressionante”, prestou homenagem Steve Kerr, treinador do Golden State Warriors, que foi jogador de Wilkens.
Os clubes por quais Wilkens se dedicou também fizeram questão de homenageá-lo. “Seattle não perdeu unicamente um ícone do basquete Perdemos um varão que acreditava nas pessoas, tanto na quadra quanto na comunidade. Obrigado, Lenny Wilkens, por tudo que você deu a esta cidade”, escreveu o Seattle Supersonis, onde ele também atuou uma vez que dirigente.
“Gostaríamos de expressar nossas pêsames à família e aos amigos do grande Lenny Wilkens. Além de sua primazia uma vez que jogador e treinador, ele foi um inovador, um pioneiro, um vencedor e um líder não unicamente em Atlanta, mas em todas as comunidades onde jogou e treinou. Além de suas inúmeras conquistas, Lenny sempre se portou com uma distinção serena e uma classe e elegância inegáveis. Ele deixa um legado imenso na NBA, em nossa franquia e em nossa cidade”, exaltou os Hawks.
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“Estamos profundamente tristes com o falecimento do membro do Hall da Nomeada Lenny Wilkens, um pioneiro cuja liderança ajudou a moldar nossa base. Seu legado viverá para sempre na família Raptors”, disse o Portland, enquanto os Cavaliers fizeram um texto maior, exaltando seu ídolo. “O Cleveland Cavaliers lamenta profundamente o falecimento de Lenny Wilkens, uma figura célebre e lendária tal qual impacto em nossa franquia e no basquete nunca será esquecido”, afirmou a franquia.
“A relação de Wilkens com os Cavaliers era sentida em ambos os lados da quadra. Porquê jogador, ele atuou uma vez que armador da equipe de 1972 a 1974, sendo selecionado para o All-Star da NBA em 1973 Mais tarde, retornou uma vez que técnico principal de 1986 a 1993, levando os Cavaliers aos playoffs em cinco de suas sete temporadas e estabelecendo o recorde da franquia de maior número de vitórias na temporada regular uma vez que técnico, com 316 – uma marca que permanece até hoje. Em 26 de março de 2022, ele foi incluído no Muro da Nomeada dos Cavaliers”.
*Com informações do Estadão Teor
Publicado por Nícolas Robert
